La Base: Protocolo de Montreal y Ley de Aire Limpio
El Protocolo de Montreal se firmó en 1987 como un tratado internacional para eliminar gradualmente las sustancias que agotan la capa de ozono en todo el mundo. Estados Unidos lo implementó internamente a través de las Enmiendas a la Ley de Aire Limpio de 1990, que otorgaron a la EPA la autoridad para regular el manejo de refrigerantes bajo la Sección 608. Estas dos acciones fundamentales sentaron las bases para cada regulación que los técnicos deben seguir hoy.
El Protocolo de Montreal (1987) fue el tratado internacional; las Enmiendas a la Ley de Aire Limpio (1990) dieron a la EPA la autoridad de cumplimiento nacional bajo la Sección 608.
1992-1993: Prohibiciones de Venteo y Estándares de Equipos
El 1 de julio de 1992, se volvió ilegal liberar intencionalmente refrigerantes CFC y HCFC durante el servicio, mantenimiento, reparación o desecho. Esta fecha también marcó cuando las ventas de refrigerantes se restringieron solo a técnicos certificados por la EPA. El 15 de noviembre de 1993 es otra fecha crítica para el examen: el equipo de recuperación fabricado después de esta fecha debe cumplir con estándares de certificación más estrictos de la EPA, y se aplican diferentes requisitos de nivel de evacuación para equipos fabricados antes y después de esta fecha.
1 de julio de 1992: venteo de CFC/HCFC prohibido, ventas restringidas a técnicos certificados. 15 de noviembre de 1993: estándares de certificación más estrictos para equipos de recuperación entraron en vigor.
1995-1996: Prohibición de Venteo de HFC y Fin de la Producción de CFC
El 15 de noviembre de 1995, la prohibición de venteo se extendió para incluir refrigerantes HFC y todos los refrigerantes sustitutos, no solo los CFC y HCFC. Esto significa que ningún refrigerante de ningún tipo puede ser liberado intencionalmente. El 1 de enero de 1996, la producción e importación de CFC fue prohibida en Estados Unidos. Después de esta fecha, los refrigerantes CFC solo podían obtenerse de existencias almacenadas o mediante regeneración. Esto hizo que la recuperación y regeneración adecuadas fueran aún más críticas.
15 de noviembre de 1995: prohibición de venteo extendida a los HFC. 1 de enero de 1996: producción e importación de CFC prohibida en EE.UU.
Referencia Completa de Fechas
Regulaciones Modernas: Eliminación del R-22, Kigali y Ley AIM
El R-22 (HCFC-22) fue eliminado en dos pasos: el 1 de enero de 2010 se prohibió su uso en equipos nuevos, y el 1 de enero de 2020 se prohibió toda producción e importación. El R-22 existente aún puede usarse si se recupera o regenera. La Enmienda de Kigali (2016) extendió el Protocolo de Montreal para incluir la reducción gradual de HFC a nivel mundial. La Ley AIM (27 de diciembre de 2020) dio a la EPA la autoridad para reducir la producción y consumo de HFC en EE.UU. un 85% en 15 años. A partir del 1 de enero de 2026, los requisitos de reparación de fugas de HFC aplican a sistemas que contienen 15 o más libras de refrigerante.
La Enmienda de Kigali (2016) extendió el Protocolo de Montreal a los HFC. La Ley AIM (2020) reduce la producción de HFC en EE.UU. un 85%. 1 de enero de 2026: reglas de reparación de fugas de HFC para sistemas de 15+ libras.
Fechas Clave para Memorizar
- El Protocolo de Montreal (1987) y las Enmiendas a la Ley de Aire Limpio (1990) establecieron el marco legal para la regulación de refrigerantes.
- 1 de julio de 1992: venteo de CFC/HCFC prohibido; ventas de refrigerantes restringidas solo a técnicos certificados.
- 15 de noviembre de 1993: el equipo de recuperación fabricado después de esta fecha debe cumplir estándares de certificación y evacuación más estrictos.
- 1 de enero de 1996: producción e importación de CFC prohibida en Estados Unidos.
- Eliminación del R-22: sin equipo nuevo después del 1 de enero de 2010; producción/importación prohibida el 1 de enero de 2020.
- La Ley AIM (27 de diciembre de 2020) reduce la producción de HFC un 85%; reglas de reparación de fugas de HFC para sistemas de 15+ libras efectivas el 1 de enero de 2026.